Исла де ла Хувентуд
Исла де ла Хувентуд (в литературном переводе «Остров Юности») это крупнейший кубинский остров после самой Кубы и шестой по размерам остров в Вест-Индии. Территория острова составляет 3 056 квадратных километров. Он расположен в ста километрах к югу от острова Куба, в заливе Батабано. Если смотреть прямо со стороны Гаваны и Пинар дель Рио, остров находится прямо на юге. Благодаря своим размерам, количеству населения и экономическим возможностям, Исла де ла Хувентуд получил статус особого муниципалитета – он не является частью какой-либо провинции. Остров Юности подчиняется непосредственно правительству Кубы. Такое же название носит единственный муниципалитет, расположенный на острове.
Самый крупный кусок суши в архипелаге Канарреос – этот остров является местом жительство приблизительно сотни тысяч человек. Его столицей и крупнейшим городом является город Нуэва Герона на севере. В глубинной части острова лежит второй по размерам город, который, кроме того, является самым древним, Санта Фе. На Исла де Хувентуд расположены также такие коммуны, как Колумбия, Мак-Кинли, Санта-Барбара, Кучилла Альта, Пунта дель Эсте, Сьерра де Кабаллос и Сьерра де Касас. Интересно, что до 1978 года этот остров носил название «Остров Сосен» (Исла де Пинес), пока его окончательно не переименовали.
Бывшему названию острова есть свое объяснение: большая часть земель здесь покрыта сосновыми лесами, которые являются ресурсом самой развитой промышленности на острове – деревообрабатывающей. В северной части острова расположен низинный регион, откуда в небольших количествах добывается мрамор, который используется в качестве отделочного материала. На юге можно увидеть долину на возвышенности. Основными промыслами на острове являются сельское хозяйство (здесь в изобилии выращиваются цитрусовые и овощи) и рыбалка.
Кстати, только на Исла де ла Хувентуд можно увидеть уникальные черные пляжи. Такой черный песок появился здесь благодаря вулканической активности этого региона. Последние десятилетия здесь, правда, ничего подобного не наблюдается, поэтому здесь можно смело купаться и наслаждаться солнечными ваннами.
Остров может похвастаться чудесным мягким климатом, но есть и существенный минус: ураганы здесь – частые гости. А вообще это популярное место назначения туристического отдыха. Здесь расположено множество пляжей и курортов, включая пляж Бибиджагуа. До экспроприации кубинским правительством государственной собственности практически все это принадлежало Америке.
Любители истории также найдут здесь кое-что по душе. Дело в том, что на Исла де Ховентуд расположено несколько тюрем, причем часть из них давно уже переоборудована в музеи.
В провинции Исла де ла Хувентуд проживает чуть больше 86 с половиной тысяч человек. Если учесть, что площадь острова составляет практически две с половиной тысячи квадратных километров, то плотность населения здесь сравнительно невысока.
Основной способ добраться на этот интригующий остров это лодка или самолет. Моторные лодки (кометас) и моторизированные катамараны больше понравятся любителям прогулочного отдыха; в таком случае путешествие займет от двух до трех часов. Можно отправится сюда и на крупном медленном пароме, тогда залив вы будете пересекать около шести часов, но поездка, в целом, обойдется дешевле.